Prestige Nº 269-270, Déc. 2015-Jan. 2016
Voyage par Nivine Maktabi
Ce voyage est très cher à mon cœur car auparavant il avait constitué un grand moment de mon enfance. C’était en 1986 quand mon feu père avait planifié nos vacances du Nouvel An. Nous avons voyagé de Beyrouth à Dubai, à l’époque il y avait peu d’hôtels comme l’Intercontinental et un mall appelé Al Ghorair. J’étais curieuse durant mon jeune âge et tout me fascinait, c’est pourquoi je me rappelle très vivement du voyage. C’était aussi la première fois que je goûtais le café arabe traditionnel du Golfe parfumé au cardamome. Ce type de café reste mon favori quand je voyage dans cette partie du monde et à ma surprise même le Carlton Jumairah hotel de Londres le sert dans son lobby.
© Archives Nivine Maktabi
Retour en 1986, nous sommes allés à Bombay via Dubai, et comme j’étais jeune, des détails comme voyager pour la première fois en first class étaient excitants. La fascination ne s’est pas arrêtée là car c’était seulement le début d’un voyage excitant. Après notre arrivée, je suis tombée amoureuse de ce riche pays multiculturel jusqu’à ce jour. J’avais de la chance de visiter des villes importantes avec mon père, comme Bombay, Delhi, Agra et Srinagar au Cachemire. C’était aussi la 1ère fois que j’ai entendu parler des montagnes de l’Himalaya quand mon père les a signalées de l’avion en chemin vers Srinagar. Depuis ce jour, mes visites en Inde se sont succédé, que ce soit pour le loisir, un mariage, un marché de tapis, ou pour ma propre production de designs pour tapis ou pashmina…Récemment, j’ai visité New Delhi et Jaipur avec ma mère qui apprécie ce pays duquel elle garde de bons souvenirs avec mon père. Pour ceux qui n’ont pas visité cette partie du monde à cause de ce qu’ils entendent sur ce pays pauvre et sale, je leur dis qu’ils doivent visiter au moins une fois pour voir par eux-mêmes. Le pays est plein de contradictions mais le Liban n’est-il pas plein de contradictions aussi? L’Inde est un pays très coloré et multiculturel où des gens de différentes sectes coexistent. C’est aussi un pays où on trouve les plus beaux temples du monde, des paysages, des hôtels de luxe. Durant ce voyage, J’ai réalisé à quel point le pays et spécialement la capitale se sont développées, à commencer par leur étonnant aéroport international que j’ai pensé être une copie de l’aéroport Heathrow de Londres.
Une chambre avec vue au palais Rambagh. © Archives Nivine Maktabi
«Où il y a l’amour, il y a la vie». Mahatma Gandhi
Quand on est à New Delhi
Une partie de mon voyage était liée au travail, je crée des motifs uniques sur les tapis et les châles en cachemire, reflétant mes racines moyen-orientales tout en étant à la mode. L’Inde, comme L’Iran, le Pakistan et le Népal possède une main-d’œuvre très talentueuse s’agissant du tissage de tapis et où je peux trouver le meilleur cachemire pour mes foulards. Comme toujours, j’étais ravie de visiter les usines où les artisans travaillent afin de surveiller le travail en progrès de mes tapis signés. Si vous planifiez votre prochain voyage, il est conseillé de voyager en Inde d’Octobre jusqu’à début mai pour éviter la chaleur et la saison de la mousson en été.
Il y a plusieurs endroits à visiter dans la capitale, j’en citerai quelques-uns.
Le temple Lotus est un endroit intéressant à visiter qui ressemble beaucoup au Sydney Opera House en Australie. J’ai visité la 1ère fois le temple en 1998, une décennie après sa finition. Dû à sa forme, Cette maison de la foi (Bahai House), fût nommée après la fleur. Il a été conçu par l’architecte iranien Fariborz Sahba et complété en 1986. C’est un endroit de réunion où les gens de toutes religions peuvent prier. Le Lotus représente la manifestation de Dieu et c’est aussi un symbole de pureté et de tendresse.
La Porte de L’Inde
Une version plus petite de l’arche en marbre de Londres et de l’arc de triomphe à Paris: la Porte de l’Inde est un mémorial de guerre, bâti en 1931, conçu par Sir Edwin Lutyens. Cette pierre d’une longueur de 42 mètres accueille les noms de 9000 soldats indiens morts durant la 1ère guerre mondiale.
La porte de l’Inde à Delhi. © Archives Nivine Maktabi
Dandi March
Gandhi est considéré comme le père de la nation. La statue Dandi March représente une partie importante du mouvement de l’indépendance de l’Inde. C’était une campagne d’action directe de résistance à la taxe et une protestation non violente contre le monopole du sel par les britanniques, directement suivies par la déclaration de l’indépendance (Purna Swaraj) par le congrès national indien le 26 Janvier 1930. La marche du sel était aussi appelée la rivière blanche puisque tous les gens qui faisaient partie de la procession portaient un vêtement blanc, marchant continuellement pendant 24 jours.
Plus d’endroits à visiter
On devrait aussi visiter le Fort Rouge dans le vieux Delhi et voir son captivant marché coloré. Qutb Minar représente la tour de la victoire parce qu’elle ne commémore pas seulement la conquête de Delhi par le gouverneur mais a servi pour proclamer le pouvoir et le prestige de l’islam. Bâtie en briques rouges et décorée par des quotations du Coran superbement gravées, la tour fait 86 mètres de haut. Cela montre que le pays est caractérisé par une diversité de pratiques et de croyances religieuses.
Travail indien traditionnel de verre sur les vêtements. © Archives Nivine Maktabi
Les Hôtels
On peut trouver beaucoup d’hôtels charmants avec de beaux paysages qu’on peut visiter pour essayer leurs restaurants. Certains hôtels accueillent des boutiques de marques comme l’Imperial Hotel, le Hyatt, Oberai qui est proche d’un club de golfe pour ceux qui jouent au golfe, L’hôtel Lodhi, la chaîne d’hôtels Taj, parmi d’autres chaînes d’hôtels de luxe. Durant cette visite, nous sommes descendus à l’hôtel Leela Palace qui a été construit depuis six ans, l’Hôtel Impérial qui est un vieux palace avec de beaux jardins. Le Leela Palace offre une piscine au roof surplombant la ville avec ses grands parcs et un spa par ESPA. Le Spa propose les meilleures thérapies européennes, orientales et ayurvédiques utilisant les ingrédients naturels les plus purs. J’ai apprécié mon séjour et le service impeccable. Quant à l’hôtel Imperial, il y avait une large sélection de restaurants remarquables, j’étais cependant un peu déçue par le décor des chambres.
Jardin au Leela Palace Hôtel à Delhi. © Archives Nivine Maktabi
Thérapie Shopping
Tuniques, caftans, saris en soie, vêtements ethniques, articles en papier mâché, bijouterie indienne, bijouterie pour costumes, coton et draps de lits, tableaux indiens peints à la main de différentes déités, épices indiennes font partie des articles qui doivent être recherchés comme souvenirs d’Inde. Je vous recommande de consulter par internet ces malls et marchés: Khan market, le marché Dilli Haat pour l’artisanat et le marché alimentaire, GK market, Emporio Mall pour la couture et les vêtements de soirée par des couturiers indiens locaux, Promenade Mall, Select Citywalk mall, la place Connaught…Pour des vêtements de qualité et abordables visitez la boutique Fabindia, qui a plusieurs branches à travers la ville. Ogaan est une boutique de luxe intéressante qui présente des créateurs indiens locaux talentueux. Pendant votre séjour, je vous recommande d’assister à une performance de danse indienne: le show de danse indienne Kuchipudi coloré avec leurs costumes indiens traditionnels. Quant aux restaurants, il y en a plusieurs, pour une photo souvenir avec le plus grand drapeau indien, vous pouvez vous régaler d’un mets au QBa sur leur terrasse, à la place Connaught (construite par les Britanniques) considérée comme le centre de Delhi. Parmi d’autres bons restaurants on peut trouver: Le cirque au Leela Hotel, 360 à Oberoi Hotel, House of Ming au Taj Mahal Hotel, Amici, Town Hall (mon préféré) et le café de la bonne terre, le tout au marché Khan.
Auto Traditionnelle Rickshaw Tuk Tuk Taxi en Inde. © Archives Nivine Maktabi
Jaipur
Mon deuxième arrêt était Jaipur, la terre des Rois, la terre du Maharaja, aussi connue comme la ville rose puisque le Maharaja avait ordonné que les bâtiments soient peints en rose pour accueillir Edward, le Prince de Galles en 1878, la couleur rose dénotant l’hospitalité. Jaipur est reconnue pour son architecture unique, forts, monuments, palais, art et artisanat et collection de bijoux. Vous pouvez arriver à Jaipur par avion ce qui constitue une heure de vol en moins ou deux heures par route via Agra, vous permettant de vous arrêter au Taj Mahal pour être témoin de l’histoire d’amour de Shah Jahan et sa femme Mumtaz Mahal. Taj Mahal fut construit par l’empereur moghoul Shah Jahan en mémoire de sa femme Mumtaz. La construction fut complétée en 1653 après 21 ans de travail dur, recourant à des milliers d’artisans d’Iran et d’Italie…surplombant une mer infinie en signe de l’amour infini de l’empereur. En 1983, Le Taj Mahal fut inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco et fut cité «comme le joyau de l’art islamique et l’un des chefs-d’œuvre admiré universellement du patrimoine mondial». Nous sommes descendus au Rambagh Palace Hotel, qui fait partie de la chaîne des hôtels TAJ et palaces et précédemment était la résidence du Maharaja de Jaipur.
Les résidents de l’hôtel sont accueillis chaleureusement, traitées comme des Maharani avec des pétales de rose tombant à notre arrivée. Rambagh Palace est un lieu d’histoire, de patrimoine et de folklore héroïque, bâti en 1835 comme loge de chasse et s’est agrandi en 1925 comme un palais royal converti en un hôtel de luxe par le Maharaja Sawai Man Singh II en 1957. Les paysages sont absolument étonnants à couper le souffle. Les 300 paons sont exceptionnels. L’expérience d’un repas est aussi différente. Les classes de yoga matinal sont hautement recommandées. Le Grand Spa Jiva, comme toute chose dans le palace, nous rappelle l’époque de la royauté. C’est une ambiance féerique, avec des thérapies signées. Le décor est unique, parquet, chandeliers majestueux tout brillants, des balançoires indiennes et bien sûr la piscine intérieure massive où les Maharani avaient l’habitude de sauter. Un court de golfe est aussi proche du lieu. Les attractions principales de Jaipur sont: Le fort Amber, Hawa Mahal, City Palace, le musée Albert Hall, Jantar Mantar, Jal Mahal, le Fort Jaigarh, le Fort Nahargarh…
Le musée Albert Hall. © Archives Nivine Maktabi
Accueil traditionnel au Rambagh hôtel à Jaipur. © Archives Nivine Maktabi
Le Fort Amer
Prononcé Amber, le fort se trouve très haut sur une colline, construit par Raja Man Singh I. Le fort avec ses murs larges, séries de portes et de routes pavées, surplombe le lac Maota au premier plan.
Hawa Mahal
Digne d’une photo de carte postale en face du palais des vents. Il fut construit en 1799 par le Maharaja Sawai Sign et conçu sous la forme d’une couronne d’un Dieu Hindou, Krishna. L’extérieur ressemble à un nid d’abeilles avec ses 953 petites fenêtres décorées par des treillis intriqués. Cette unique surface plane a servi d’observatoire aux personnalités royales, leur permettant d’observer la vie de tous les jours dans la rue sans être vues.
Hauteur du Hawa Mahal. © Archives Nivine Maktabi
City Palace
Une partie de ce palace est la résidence actuelle des Maharani. La dernière Maharani est Diya Komari qui est une politicienne indienne, elle dirige l’héritage familial et réside dans une section du City Palace. City palace est un complexe dans Jaipur, incluant le Chandra Mahal palace qui est en partie un musée et en partie une résidence royale et Mubarak Mahal palace. La meilleure partie de ce palace est l’immense hall royal qui accueille le plus grand chandelier et un tapis perse gigantesque ressemblant à l’Ardabil du musée V&A de Londres.
La cité est connue pour être numéro 1 dans le business de la joaillerie, en second vient le textile: impression en bloc dont il faut faire l’expérience et voir le travail en live, les tapis viennent en 3ème position et enfin marbre pour jardins, maisons, pavés…
Dans les rues, vous pouvez remarquer les animaux sacrés se promener autour de vous comme les éléphants («Le Dieu à tête d’éléphant» Shri Ganesh), singes (le Dieu du pouvoir et de la force) ou les vaches, un des animaux les plus adorés en Inde. Ils sont considérés comme des animaux sacrés dans la culture hindoue. La signification symbolique des animaux en Inde se résume à leur considération comme des véhicules de Dieu. De ce fait, vous pouvez visiter le temple du Dieu éléphant construit par le Maharaja dans le village de l’éléphant à Jaipur, ou le temple du singe… C’est intéressant d’apprendre sur les différentes déités, je citerai quelques noms de dieux que nous entendons et voyons dans les peintures, à l’intérieur des temples et dans les maisons: Ganesha, Shiv ou Shiva, Ram, Hanuvam, Balaji, la déesse Laxmi, la déesse Saraswati…c’est sympa de garder de votre voyage pour la bonne fortune, un souvenir quelconque.
Pour votre shopping à Jaipur, le concierge au Rambagh Palace fut très efficace et m’a donné une liste de leurs boutiques recommandées suivant les intérêts de chacun, que vous soyez à la recherche de bijoux: Amrapali, Gem palace ou textile…Dans ce cas je suggérerai Anokhi pour leur impression sur vêtement et les accessoires pour la maison ainsi qu’un déjeuner léger dans leur café sympathique.
Il y a beaucoup de concept stores modernes et intéressants autour de l’hôtel Narain Niwas Palace que j’ai visité pour des cadeaux et articles uniques. Alors que vous vous promenez autour de ces boutiques, je vous propose une collation au restaurant Palladio, un bar décoré très élégamment à ne pas manquer. Vous pouvez aussi essayer Nerouz, un restaurant local qui sert de la cuisine indienne traditionnelle avec une multi cuisine fréquenté essentiellement par des locaux.
Fabrication de tapis. © Archives Nivine Maktabi
Gem Palace
Un arrêt obligé, si ce n’est pour le shopping, pour le plaisir des yeux et pour s’enrichir de culture, art, histoire et simplement apprécier le travail détaillé de la taille rose indienne et des diamants plats sous toutes formes et tailles et le travail de l’émail «mina-kar»…Samir Kasliwal, fils de Sanjay, la 3ème génération dans ce business familial, était mon narrateur. Il m’a expliqué que tout ce qui nous entourait appartenait aux années 1850, que ce soit le papier mural qui n’a pas changé de couleur, les prises électriques des lumières qui fonctionnent aussi, au bâtiment impressionnant dans sa totalité…Je suis une grande fan des diamants indiens taille rose et suis tombée amoureuse de la collection glamour. J’ai eu la chance de voir et porter quelques-uns de leurs chefs-d’œuvre et pièces de musée qu’il a dans son coffre. Notez que la famille Kasliwal a réalisé l’impressionnant et extraordinaire cadeau de mariage constitué d’un collier et d’un bandeau que la belle fille du prince du Qatar a porté lors de sa cérémonie de mariage.
Contrôlant les pierres de couleur. © Archives Nivine Maktabi.
En bref, l’histoire de la famille Kasliwal remonte au XVIè siècle, durant l’empire Moghol quand les Maharajas, «grands rois d’inde, représentaient une vision de splendeur et de magnificence.» Et depuis les Kasliwals ont établi leur statut de joaillers légendaires. C’est ainsi qu’en 1852, le palais du bijou est né, situé à Jaipur. Aujourd’hui Sanjay Kasliwal crée des pièces de bijouterie sophistiquées et opulentes qui réconcilient le patrimoine indien avec les aspirations occidentales. Il combine les techniques des meilleurs orfèvres mondiaux, juxtaposant le style indien contemporain avec le patrimoine indien ancestral dans ses créations. La boutique est un bijou en soi et contient une belle collection de ce que j’appellerai luxe abordable à des pièces de musée.
Je suis sûre que vous prendrez du plaisir à regarder ces photos autant que j’ai admiré ces moments et cherche à visiter l’Inde une deuxième fois. Je suis ravie d’annoncer que j’étais inspirée par Gandhi et j’ai crée une édition limitée de châles en cachemire qui dépeint une de ses citations «Ma vie est un message» et «Où il y a l’amour, il y a la vie»: Mahatma Gandhi.
Nouveau musée du palais du bijou à Jaipur dont les travaux progressent. © Archives Nivine Maktabi.
