Max Medici (Danny De Vito), patron de cirque, embauche Holt Farrier (Colin Farrell), ancien acrobate de cirque et ses deux enfants Milly (Nico Parker) et Joe (Finley Hobbins), pour s’occuper de Dumbo, un éléphanteau aux oreilles immenses, sujet de moqueries d’un cirque itinérant en grande difficulté. Lorsque les enfants de Holt découvrent que Dumbo sait voler, le cirque fait son comeback. La nouvelle arrive au très riche et odieux entrepreneur Mr Vandevere (Michael Keaton), qui recrute le pachyderme pour son Dreamland, un cirque concurrent où Dumbo va jouer la star aux côtés de la trapéziste française Colette Marchant (Eva Green), jusqu’à ce que Holt découvre que derrière sa brillante façade, Dreamland cache de sombres secrets.
Faits amusants :
Magie des animaux : Le film d’action basé sur le dessin animé Dumbo utilise des effets spéciaux à la pointe de la technologie, pour dépeindre Dumbo et ses pairs à quatre pattes.
Lieu de tournage : Dumbo a été tourné dans la banlieue de Londres au Pinewood Studios East, pour devenir le 2e film à être tourné dans cette nouvelle section de ce fameux endroit.
Equitation : Colin Farrell n’est pas un étranger pour les chevaux, ayant joué dans plusieurs films requérant de monter à cheval (entre autres «Alexander», «Winter Tale»). Mais quand le scénario de Dumbo a défini son caractère d’ancien acrobate de cirque avec des actes équestres, il a dû s’entraîner avec un instructeur d’équitation.
Inaptitude pour la science : Milly a dû lire les livres scientifiques de Marie Curie pour jouer son caractère passionné pour la science. Nico Parker, qui joue Milly, a passé quelque temps à étudier ces livres pour mieux comprendre son caractère, mais elle dit ne pas partager les penchants scientifiques de Milly.
Le vrai deal : Dans le but de donner à leur cirque un cachet d’authenticité, les producteurs du film souhaitaient engager de vrais acrobates de cirque. Le performeur hongrois Kristian Kristof a été embauché non seulement pour sa connaissance du cirque mais aussi pour ses connexions internationales. Résultat : un melting-pot d’acrobates de cirque, clowns, jongleurs, contorsionnistes, entraîneur de chiens…
On vise haut : Eva Green joue le rôle de la trapéziste Colette Marchant, mais l’actrice a rejoint la production avec une sérieuse peur des hauteurs. Une trapéziste professionnelle a été embauchée pour doubler Green et a travaillé avec l’actrice pour la mettre en confiance dans les airs. A la fin, Green a réussi à vaincre sa peur et a été capable de jouer beaucoup de la choréographie.
