Prestige Nº 280, Novembre 2016
Montblanc, 110 ans d’esprit pionnier
A l’occasion de sa visite au Liban pour célébrer les 110 ans de Montblanc et les 30 ans de collaboration avec Tamer Frères, Prestige a rencontré Eric Vergnes, président de Montblanc pour la zone Moyen-Orient, Afrique et Inde, afin d’en savoir plus sur l’esprit pionnier de la marque suisse, sur l’avenir des instruments d’écriture et sur la nouvelle collection horlogère.
Eric Vergnes, président de Montblanc pour le Moyen-Orient, l’Afrique et l’Inde. © Montblanc
Mr. Vergnes, vous êtes au Liban pour célébrer les 110 ans de Montblanc, les 30 ans de collaboration avec Tamer Frères… En effet, je viens fréquemment au Liban, mais cette fois je suis là pour célébrer les 110 ans de Montblanc ainsi que les 30 ans de collaboration avec la maison Tamer Frères.
Vous célébrez aussi l’esprit pionnier de l’âge d’or des traversées de l’océan Atlantique… En fait, tout débute en 1906 avec les trois fondateurs de la société Montblanc, l’ingénieur August Eberstein, le banquier Alfred Nehemias et le négociant en papeterie Claus Voss, qui ont commencé par explorer le monde en prenant un transatlantique pour aller aux Etats-Unis. C’était le moment où il y avait une sorte de génie industriel qui bouillonnait dans le monde, tout était en exploration, en pioneering. C’est le fil directeur de la maison Montblanc. Nous sommes très fiers de nos traditions, de notre artisanat que nous avons su développer sur nos différents produits. Nous essayons en même temps d’apporter quelque chose de fondamentalement nouveau, susceptible d’apporter un vrai plus à ceux qui nous suivent et aiment notre marque.
Et quel est ce plus? Si nous retournons 110 ans en arrière en ce qui concerne les instruments d’écriture, nous remarquons que c’était un stylo doté d’une technologie anti-fuite. A l’époque, les plumes avaient la fâcheuse tendance de fuir et le défaut de tacher les vêtements de ceux qui les portaient. Nous avons perfectionné la technique et aujourd’hui cet esprit d’innovation, de qualité et de tradition est développé sur une grande ligne de produits.
Parlant de stylos, quel est l’avenir des instruments d’écriture dans un monde de plus en plus digital? Le segment de l’instrument d’écriture de luxe ne diminue pas fondamentalement. Il est vrai que les tablettes gagnent en importance, nous écrivons de plus en plus de manière digitale. Mais quand il est question d’écrire quelque chose d’important, nos consommateurs cherchent toujours un beau stylo. Aujourd’hui entre recevoir un email, un texto, un whatsapp ou recevoir une lettre écrite à la main, l’importance et la valeur d’une lettre manuscrite est bien supérieure. Ce qui donne de la valeur à cet acte d’écrire, c’est d’avoir un bel instrument d’écriture. Le stylo Montblanc répond aujourd’hui à deux grands critères: donner de la valeur à celui qui écrit, et offrir un très bel objet d’écriture.
Pensez-vous que les enfants de ce millénaire auront cette affection pour le manuscrit? Je ne peux pas parler de manière générale… Les enfants à l’école apprennent toujours à écrire avec un stylo. Ils font des exercices et des jeux sur tablette mais l’écriture reste fondamentale. D’un autre côté, je pense que le plaisir de bien écrire, même si c’est moins fréquent, reste entier. Le rapport à l’écriture, quand il est fait à travers un stylo, est complètement différent du rapport à l’écriture tel qu’il peut être sur un ordinateur. Aujourd’hui, en ce qui concerne Montblanc, non seulement il n’y a pas d’érosion sur nos volumes de vente, mais en plus nous continuons à croître en instruments d’écriture parce que nous continuons à investir en termes de design. Cette année, nous avons lancé le Rouge & Noir, un stylo commémoratif avec un modern twist de celui qui a été lancé il y a plus d’une centaine d’années. Nous venons de lancer l’Ultrablack qui est une évolution résolument moderne de notre icône qu’est le Meisterstück… Nous continuons d’innover et de lancer un nombre de nouveautés incroyables, année après année, pour alimenter notre légitimité sur le marché du stylo.
Quelle est la définition d’un esprit pionnier pour Montblanc? L’esprit pionnier vu par Montblanc est un esprit de découverte qui considère que chaque journée doit être vécue à fond, que ce soit à travers le travail, à travers les expériences… Il doit dénoter une certaine ouverture, un certain modernisme. En termes de produits, Montblanc est probablement aujourd’hui l’une des maisons qui développent et proposent annuellement le plus de nouveautés, entre 400 à 500 nouveautés, toutes catégories confondues, que ce soit en instruments d’écriture, en horlogerie ou en maroquinerie.
De gauche à droite:
1- Montblanc 4810 TwinFly Chronograph 110 Years Edition.
2- Montblanc 4810 Orbis Terrarum Pocket Watch 110 Years Edition.
3- Montblanc 4810 ExoTourbillon Slim 110 Years Edition Asia.
Pour célébrer ses 110 ans, Montblanc a lancé la collection 4810… Nous avons effectivement retravaillé la collection 4810 qui existait déjà, très iconique par la forme de la boîte, par la forme des cornes, par le design du cadran. 4810 est la hauteur en mètres du Mont Blanc, qu’on affectionne particulièrement chez nous. Trois mouvements fabriqués en interne et dotés de complications de manufacture viennent compléter la collection: le Calibre MB 29.21 ExoTourbillon Stop-Second, le Calibre MB LL100.1 TwinFly Chronograph, et le Calibre MB 29.20 World Timer.
Quelle était l’importance pour Montblanc de développer le pôle horlogerie? A sa création, Montblanc était lié à l’instrument d’écriture. Montblanc dispose aujourd’hui de 150 ans d’expérience horlogère grâce à ces deux manufactures Villeret et Le Locle, leur savoir-faire et leur expérience. Il nous reste maintenant à démontrer que nous avons en plus une vraie valeur ajoutée sur le marché horloger avec des pièces intéressantes en termes de design mais absolument uniques en termes de complication, notamment pour le collectionneur de montres d’aujourd’hui, à qui nous apportons quelque chose de différent, à des niveaux de prix inimaginables pour ce genre de pièces, comme l’ExoTourbillon. Sorti de sa cage, ce tourbillon gagne en amplitude et en autonomie et permet ainsi de mieux lutter contre les effets de la gravité sur la précision de la montre. De plus, il est doté d’un arrêt secondes qui va permettre en même temps d’ajuster l’heure, de stopper le tourbillon, et d’utiliser le tourbillon comme indicateur des secondes. Nous voulons être extrêmement pionniers et innovateurs en termes de design et de complication, et, en même temps, extrêmement agressifs sur le marché de l’horlogerie.
Montblanc a beaucoup de succès au Liban, vos trente ans de collaboration avec Tamer Frères en témoignent. Quelle est l’importance du Liban dans la région? Le Liban est important à plusieurs titres. D’abord, c’est un marché de taille moyenne qui se développe année après année. Un marché qui force l’admiration parce qu’il existe une vraie résilience. Il est important pour nous de continuer à investir, à apporter toutes les nouveautés, à développer notre réseau de boutiques. Ensuite, c’est le côté early adopters, par rapport aux autres pays de la zone. Il est particulier dans la mesure où une nouveauté sera non seulement adoptée, mais aussi recherchée. Je me réfère au Liban comme un pays pour marquer la tendance, si un produit fonctionne bien au Liban, c’est un signe qu’il y a des chances qu’il fonctionne bien ailleurs. Tous les efforts que nous faisons aujourd’hui ne sont pas juste pour célébrer nos deux anniversaires, mais pour s’assurer que nous offrons le meilleur service, que les consommateurs libanais ont accès aux dernières nouveautés et que les lancements que nous faisons au Liban sont alignés sur l’ensemble des lancements faits dans le monde.
Pour vous le temps est un ami ou un ennemi? Le temps est plutôt ennemi parce que si nous vivons une période heureuse il va passer trop vite et vice-versa.
Un message pour nos lecteurs? Je voudrais remercier les lecteurs libanais pour le soutien qu’ils apportent depuis des années à notre maison et pour l’enthousiasme qu’ils ont, aussi bien pour nos montres que pour nos instruments d’écriture ou pour l’ensemble de nos produits. Propos recueillis par MARIA NADIM
